Adidas與Puma是兩家世界上最為人所熟知的運動品牌之一,在超過六十年的歷史背景與成功的行銷策略之下,兩個品牌不僅在運動界聞名,而是早已滲透進入每個人的日常生活之中。不過,你可知道這兩個品牌其實系出同源,是由德國的一對親兄弟所分別創立的。究竟是什麼原因,讓原本合作無間的兄弟反目成仇,各自成立了一家相同性質卻又都非常成功的公司,還讓當地居民從此劃分為兩個陣營,互不往來了60年呢?
Adidas與Puma之間的戰爭始於1920年代。出身於德國Herzogenaurach鎮的阿道夫‧達斯勒 (Adolf Dassler) 創立了Adidas品牌,是Puma創始人魯道夫‧達斯樂 (Rudolf Dassler) 的弟弟。這個鎮的人口現今超過25,000人,它坐落在奧拉赫河上,距離紐倫堡西北23公里,為德國傳統製鞋業的中心,兩兄弟的父親便是一位鞋匠,因此他們從小在父親的教導之下學會了製鞋。
1920年弟弟阿迪 (Adi) 繼承了父業,並在母親的洗衣店中研發出了第一款運動鞋。1924年哥哥魯迪 (Rudi) 加入公司,於是公司改名為達斯勒鞋廠 (Gebrüder Dassler Schuhfabrik) ,專門從事運動鞋的設計製造,由弟弟負責研發,哥哥則從事銷售工作。隔年,他們發明了「釘鞋」——在皮鞋底釘上一種特製的木釘,讓鞋子產生防滑的作用。釘鞋在推出後大受歡迎,因為德國人酷愛踢足球,而它能夠有效地止滑並增加抓地力,非常適合踢球和跑步,由於他們是少數專門生產運動鞋的廠商,這讓原本默默無名的小鞋廠,開始打響名聲。
1933年,希特勒掌權,由於納粹非常熱衷於運動,這使得兩兄弟的生意日益興隆。由於納粹政權對於鞋子的需求旺盛,這也使得兩兄弟的鞋廠擴大搬遷到一個大廠房,公司發展迅速,因此家中成員全數投入經營工作,包括兩人的妻子。不過,因為兩人的妻子弗里德爾 (Friedl) 和凱蒂 (Kathe) 不合,兩個家庭一起住在廠房旁的豪宅,這也加劇了妯娌間的摩擦,據說這就是兩兄弟分家的原因之一。
到了1936年,由於德國是當年夏季奧運會主辦國,兩兄弟當然不會放過這麼大好的機會。阿迪在賽前拜訪了美國代表隊的田徑運動員傑西·歐文斯 (Jesse Owens) 並說服他穿上達斯勒家的釘鞋,歐文斯當時突破種族藩籬的精彩演出,一舉拿下四枚金牌也讓達斯勒鞋一炮而紅,成為世界知名的運動鞋品牌。
二次戰後,兩兄弟都被送到了美國,但是卻受到截然不同的待遇。阿迪因為在1936年對於美國明星運動員歐文斯的幫助,讓他到了美國之後得到英雄式的待遇,並得以在美國繼續發展他的運動鞋生意。而身為戰俘的哥哥魯迪則被關到了拘留營,當時有美國人告訴他,他被與他親近的人譴責,當下他第一個想法便是,他弟弟背叛了他。
當魯迪被關在拘留所時,阿迪被美國人找去,希望他為他們生產棒球和籃球鞋,此時,阿迪和妻子凱蒂一起經營公司,但魯迪的妻子弗里德爾則繼續捍衛魯迪在公司的股份和地位。
魯迪在拘留營中12個月後被釋放,戰後,達斯勒鞋廠與兩家人都搬進了一個新的廠房。在這個情況下,兩家人的仇隙日益漸增,由於阿迪與魯迪都想取得公司掌控權,因此,雙方於是同意將公司一分為二。1948年的一天,魯迪招來公司員工並宣佈兩兄弟將各走各的路,要員工自己選邊站,後來,魯迪帶走了1/3的員工,另外在原址500公尺處成立了「Ruda(後來才更名為Puma)」公司,而阿迪也將原來的公司更名為現在為人所熟知的Adidas(Adi+Das,他的名字與其姓氏的組合)。
由於達斯勒鞋廠世界性的成功,為所在的Herzogenaurach鎮帶來極大的收益,雖然後來分裂為Adidas與Puma兩大品牌,卻也一同主宰了該鎮的經濟,因為大多數居民都在為兩家公司工作。這樣的分裂,後來延續了60年之久。據說,兩家公司的人彼此仇視,不但不與對方講話,在其中一家公司工作的人絕不可能換到另一家,甚至連通婚都是禁止的。在當地有個流傳的笑談說,「人們會先看你腳上穿什麼,再決定要不要跟你說話。」
因為兩大陣營分裂得太清楚,該鎮遺產協會的克勞斯 - 彼得·加布萊因 (Klaus-Peter Gabelein) 告訴記者說,「即使是宗教和政治也是令人頭疼的因素。Puma被視為天主教和政治保守,Adidas則被視為新教徒和社會民主主義傾向。」
但是激烈的競爭也促使兩家公司成為世界上最大的運動服裝品牌之一。
當達斯勒兄弟在1970年代去世時,他們被埋在同一個墓地,不過很明顯是被安排在墓園的兩端。然而,有傳言說兩兄弟在過世之前曾秘密會面過,而且已經盡釋前嫌和好了,但兩家人絕口不提此事,因為這對於兩家公司的員工和這座小鎮都有極大的震撼影響。
分裂的傷口總有癒合的一天。2009年,兩家公司的員工舉行了一場友誼足球賽,象徵這段延續了60年的家族仇恨被放下,永埋地底之中。
2016年,德國一家電視台也將兩兄弟鬩牆的故事拍攝成電視劇搬上螢幕,為這個故事增添了傳奇性的色彩。
資料來源:Bundesliga Fanatic、衛報、TIME、維基百科、Adidas與Puma官網