瑜伽除了增加柔軟度、提高肌耐力、增加自信以及改善體態外,還能增加骨質密度來預防骨質疏鬆。根據哥倫比亞大學教授費雪曼(Loren Fishman)發布了一項從2000-2015年的研究。這研究總共有741人參與,其中227人平均年齡約68歲,而這裡面約有83%在研究開始前出現骨質疏鬆或骨質缺乏症,經過10年下來,他們每天或每隔一天就練習瑜伽,待實驗結果後他們骨質密度明顯高於不練習瑜伽的對照組,瑜伽這類花費不僅低又安全,比起服用藥物來說,更能有效改善骨質疏鬆。
比起服用藥物 瑜伽更能預防骨質疏鬆 ©denaturawellness.com
人類的巔峰骨骼質量通常會在30到40歲間就會到達,隨後便會開始走下坡,於是漸漸發生礦物質流失的現象。一般來說,女人骨質流失最快的時期是停經後的五年間,脊椎密度平均每年減少3-6%,而超過50%年過80歲的女性會有骨折的經歷。男性骨質流失的速率則較為穩定,在達平均巔峰骨骼質量後會依據不同部位,則每年流失約0.5-2%。
費雪曼多年來一直持續在蒐集瑜伽與骨質健康之間的關係與研究,希望能夠證明瑜伽可以為骨質疏鬆帶來有效的改善。於是他開始做實驗,他將這227人來固定練習這12種瑜伽體位法,包括了三角式、樹式、英雄II、側角式、蝗蟲式、橋式、扭轉三角式、站姿前彎I、坐姿前彎II、直腿扭轉、屈膝扭轉、攤屍式等。每個動作約30秒,一整套下來約12分鐘。過了10年下來,每天或每隔一天花12分鐘勤練瑜伽的這227人,脊椎、股骨、髖骨的骨質密度都得到很大的改善。
在這項研究開始以前,這741名參與者總共累積109起骨折病例,都是因為骨質疏鬆所導致。在這練習瑜伽、實驗研究進展的十年過程裡,之後沒有人在X光檢查中發現骨折,或者任何和練習瑜伽有關的嚴重傷害。意思就是,瑜伽對於骨質嚴重流失的患者應該是很安全的療法。
費雪曼表示,全美國每年有就70萬人脊椎骨折、30多萬人髖骨骨折,則上述研究顯示,除了手術與服藥外,瑜伽這類花費低又安全的替代療法值得推廣,瑜伽對骨頭施壓的力道大於地心引力,藉由瑜伽伸展可讓肌肉群互相擠壓,進而刺激骨細胞增生,瑜伽是安全的運動,就連嚴重骨質疏鬆的患者都可放心練習。
瑜珈可以為骨質疏鬆帶來有效的改善
除了做瑜伽之外,還可以多多攝取含鈣食物,像是菠菜、甘藍菜等綠葉蔬菜以及乳製品、黃豆、鮭魚等,這些食物在人體年輕時能建立強壯的骨骼,並在成長時保持骨骼健康,同樣的,不良的飲食習慣對骨骼還是會造成負面引響,像是喝太多含咖啡因的飲品、酒精以及吸煙等。根據內分泌學會的臨床內分泌學與新陳代謝期刊上的一篇研究報告指出,連續兩年攝取富含橄欖油的地中海飲食法與血清骨鈣素濃度增加有關,這表示該飲食法對骨骼具有保護作用。
含鈣食物 ©atlantablackstar.com
總而言之,練瑜伽對人體好處非常多,就算骨密度未能因練習瑜伽而增加,但卻能改善姿勢和平衡,這些也能夠發揮保護的功效。
資料來源/Harvard health publishing、Yoga u online、The new york times、醫學瑜伽:20種常見症狀自療法
責任編輯/妞妞
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