炎炎夏日,總讓人胃口不佳、身體疲憊,因此許多人愛用梅子來消除疲勞、增加胃口。梅子除了有促進消化跟開胃的功能之外,日本人更愛用梅子來抗老與抗癌。在日本,梅子自古以來就像是民間良藥一般,是日本人相當珍視的健康食品,甚至有研究證實,吃梅子能幫助減重及預防不孕等益處。
日本人時常在飯糰、便當裡的白飯都會加一顆梅子,他們深信只要每天吃梅子,就能確保讓細胞更新能振奮精神。梅子在日本傳統觀念被認為具有多項健康效用,像是預防食物中毒、感冒,改善疲勞等,而梅子擁有健康療癒力的其一要素就是它的「高抗氧化能力」。和歌山縣立醫科大學宇都宮洋才准教授提到,活性氧會使得人體全身細胞與組織產生氧化,不僅造成老化、還會引起各式各樣的疾病,而醃梅所含的多酚成分──梅木酚素,有能抑制氧化反應的作用,能夠抑制人體細胞及組織氧化,然而梅子酸酸的來源是檸檬酸,能刺激體內能量代謝,促進血液循環,同時時還能夠中和酸性,讓血液恢復弱鹼性使血流更順暢。
根據日本研究已證實梅子能預防糖尿病及高血壓等生活習慣病(文明病)外,最近更發現梅子也有預防肥胖的效果。過度肥胖跟罹患三高(高血脂、高血糖、高血壓)的機率也跟著大幅上升,肥胖是由脂肪細胞肥大及增殖所造成,肥大的脂肪細胞會分泌對身體有害的物質,因此恐引發糖尿病、高血壓、血脂異常等各類疾病。根據宇都宮教授提到,梅子所含的香草醛等成分可抑制脂肪細胞肥大,並能促進肥大的細胞分化為小型脂肪細胞,然而小型脂肪細胞可分泌脂聯素等良好物質,幫助抑制糖尿病及動脈硬化等疾病。
宇都宮教授提到,有新的研究證實了梅子能抑制女性造成不孕的卵子氧化損傷。其實女性在每個月排卵時,體內都會發生氧化,造成卵子的老化、變質、以及細胞死亡,不過令所有女性值得開心的是,梅子的抗氧化成分可以保護卵子免於氧化損傷,讓卵子活性化且能促進卵巢形成品質良好的卵子,同時,也有刺激女性荷爾蒙分泌的作用。次外,梅子也能預防骨質疏鬆。骨質疏鬆也經常發生在更年期女性身上,主要原因在於隨著年齡增長,女性荷爾蒙(雌激素)的分泌量減少與骨質密度下降有高度的相關性,然而梅子也能夠預防年齡增長伴隨的骨質密度下降的情況。
看完這麼多梅子的好處,是不是發現吃梅子真的對身體有各種抗老與促進健康?梅子不僅只有單一成分,而是同時有多樣成分對身體產生複合性作用,使人體的細胞、血管、組織能夠常保年輕,並維持良好的體內循環。根據宇都宮教授建議:每天食用1~2顆梅子,就能從生活簡單地做起抗老、預防子宮老化以及防骨鬆等多種功能。此外,如果要吃醃製的梅子,請注意糖分以及熱量攝取,過多的醃製品會導致肥胖,並讓原本的效果降低許多。
資料來源/日本健康最前線、BBC NEWS
責任編輯/妞妞
肥胖是代價高昂且不斷增加的全球健康流行病,我們需要更有效的控制與預防策略來避免延重的併發症產生,因此,控制飲食所攝取的熱量與持續性的運動習慣,都是控制並降低肥胖疾病十分有效的方法。尤其,在近幾年來吹起一股間歇性斷食法(Intermittent Fast)的熱門減肥方式,它不用刻意的改變你的飲食習慣,只要改變你的進食時間就可以降低體重,因此十分的受到歡迎!
但限制進食時間的飲食法有可能增加持訓運動的動力嗎?根據發表在內分泌醫學雜誌(Journal of Endocrinology)上的一項研究,限制小老鼠的進食時間會增加生長素釋放肽(Ghrelin)的濃度,這也可能會增加運動的動力。這項研究也表明,當禁止進食一段時間之後,促進食慾的生長素釋放肽(Ghrelin)濃度升高,會促使受測的小老鼠開始自行運動。
在這項研究中,日本久留米大學醫學院的田尻裕司(Yuji Tajiri)博士及其同事,研究了關於運動與小老鼠體內生長素釋放肽濃度之間的關係,它們在研究中比較了可自由時間進食的小老鼠和有限制每日只進食兩次時間的小老鼠,兩者間的食物攝取量及滾輪活動量。
儘管,兩組吃盡的食物量相近,但在於運動量來說受限制進食時間的小老鼠跑的量較多。另外,有少數經過基因改造的小老鼠也同樣放進限制進食時間這組裡,由於沒有生長素釋放肽,因此可透過通過施用生長素釋放肽來逆轉這種情況,這些發現也正好表明,針對這樣的限制時間的飲食計劃,生長素釋放肽可能在進食狀況和運動動機中,占有十分重要的作用。
田尻裕司博士表示,我們的研究結果說明在有限制進食時間的條件之下,身體的飢餓會引發飢餓素的產生,也可能與增加自願運動的動機有關,因此,保持健康且正確的飲食習慣例如定時進食或禁食,有可以促進身體超重的人想持續運動的動機。
但最後田尻裕司博士也警告!目前這項研究與報告都只是基於動物方面的研究,我們需要更多的研究與案例來確認生長素釋放肽(Ghrelin)濃度提升,和持續運動的反應也存在於人體之中,所以,如果可以在臨床實驗中確認有這樣的反應,這不僅僅將開啟最具有成本效應的飲食方式,也能在增進運動習慣上,發展出新的模仿生長激素釋放肽的藥物進行治療之用。
目前常見的間歇性斷食法有兩個,其中一個是5:2就是一週內有五天正常吃,另外二天各只吃500卡的熱量,因為有兩天只能各攝取500卡的熱量,對於大多數人來說還是十分辛苦的,所以,大家比較能接受的另一個方式就是16:8間歇性斷食法,它就是你一天內的8小時可正常進食,其餘的16小時採用禁食,在禁食的期間還是可以喝水、茶或咖啡這些零熱量的飲品。
資料參考/draxe、barbend
責任編輯/David