有鑑於世界人口急速老化，有許多的老年人都出現癡呆症和阿爾茨海默氏症的發病現象，因此，由澳大利亞悉尼大學（University of Sydney）所領導的一項研究中發現，透過適當的阻力與重量訓練增加肌肉力量，可以有效改善大腦對於認知的能力，這項研究的發現十分的重要，因為，根據2016年世界老年癡呆症報告（World Alzheimer Report）指出，全世界有4700多萬人有這項問題，這數字預計在2050年增加到兩倍，所以，該如何提升大腦的健康與降低認知問題的風險，就變得極為重要。

這項發表於《美國老年醫學雜誌》（Journal of American Geriatrics）上的研究報告，是由澳大利亞新南威爾士大學（University of New South Wales ,UNSW）和澳洲阿德萊德大學（University of Adelaide）的健康腦老化中心（CHeBA）合作進行，該試驗涉及對55-68歲之間的輕度認知障礙（MCI）患者進行的心理抵抗力訓練（SMART）研究，發現MCI患者罹患癡呆症和阿爾茨海默氏病的風險更高。

由於罹患癡呆症的患者護理費用十分的昂貴，因此《世界老年癡呆症報告》建議超越專科護理範圍，該報告提出了一種整體方法重點是改善有條件的人生活的品質。在這種情況下，運動訓練與改善大腦功能之間的聯繫，可能是朝著正確方向所邁出的第一步。

重訓可提高腦部認知？

這項研究特地進行阻力（重量）訓練和腦部之間有什麼關連，研究檢查了100名患有輕度認知障礙（MCI）的老年人；然而，輕度認知障礙是指認知障礙明顯，但不足以影響其日常活動的老年患者。在試驗中，MCI患者分為四組並分配了一系列活動，包括抵抗運動包括重訓和坐姿拉伸形式的安慰劑抵抗相互結合，以及數字計算方面的認知訓練，同樣也包含有安慰劑的訓練，大約6年後診斷出患有MCI的患者中，有80％患有阿爾茨海默氏病。雖然，認知訓練與安慰劑對照組之間並沒有產生認知能力的改善，但這項研究確實證明了肌肉力量的改善與腦功能之間存有比例關係。研究人員Yorgi Mavros博士表示，我們在這項研究的後續發現，當人體的肌肉變得越強壯，大腦的健康狀況就越好。

先前的研究表明，運動訓練與腦部認知功能之間存在正向聯繫，但由馬夫羅斯博士領導的心理抵抗力訓練（SMART）試驗，提供了要提升腦部認知所需的運動類型、質量和頻率的進一步消息。在試驗中，參與者每週進行兩次重訓課程歷時6個月，在重訓的強度至少達到其峰值力量的80％；隨著參與者的肌力變強並將負重逐漸增加，同時，將其峰值強度持續維持在80％。

馬夫羅斯博士說，如果我們越能讓人們適度的進行重量訓練刺激肌肉成長，那我們就越有可能擁有健康的高齡人口；但適度重訓的關鍵是必須每週2次高強度的訓練，才能促進肌肉與力量的成長，這樣也才能對於腦部的認知功能獲得最大的好處。這也是首次研究表明，55歲以上患有輕度認知障礙（MCI）患者肌肉力量增加與腦功能改善之間存在明顯的因果關係。

運動與認知功能

隨著年齡的增長腦部的海馬迴（Hippocampus,又稱海馬體）會縮小，在常見的阿茲海默病症中，海馬體是首先受到損傷的區域，表現出來的症狀為記憶力衰退以及方向知覺的喪失，大腦缺氧（缺氧症）以及腦炎等也可導致海馬體的損傷。因此，一些研究還建議增加某些大腦區域的大小與運動訓練之間的聯繫，運動有助於諸如葡萄糖調節和心血管健康的生理過程，另外，有氧運動顯示海馬前體的大小增加了2%可以改善空間記憶。在2016年的時候，包括馬夫羅斯博士在內的一組研究人員發布了一項類似的測試，他們發現重訓後腦部認知能力有所改善的研究報告。

他們使用功能性磁共振（fMRI）分析老年人，在進行6個月的漸進式阻力訓練和算數認知訓練後的大腦變化，他們發現諸如重訓之類的漸進式阻力訓練，能顯著的提高了腦部認知度。這項研究人員指出，目前尚不清楚運動訓練本身是否能阻止老年人腦部退化的影響，或者這些運動是否還能促進一些認知方面的機制。儘管增加肌肉力量似乎與腦部認知障礙之間有明顯的相關性，但其背後的機制現在仍不完全清楚。Mavros博士及其研究團隊，希望能透過將大腦認知能力與肌肉增加的關聯性搞清楚，才能在未來發現這種症狀時更有效的改善。

資料參考／onlinelibrary、World Alzheimer Report

責任編輯／David

根據國外研究發現，其實免疫力跟身體的肌肉質量很有關係，肌肉量足夠，對抗病毒感染的能力會越好。此外，肌肉量也是影響心臟的關鍵。近年來減脂非常盛行，但是千萬別忽略還要增肌，因為肌肉會影響其他器官包含大腦、心血管等，當肌肉量跟著流失，身體整體狀況都會變得越來越糟。

人超過30歲後，肌肉量隨年紀漸減

根據美國研究團隊追蹤一共有1,019名45歲以上的參與者，且所有參與者身體都很健康並沒有心血管疾病，所有人必須接受長達10年的追蹤並進行相關檢查，包含血糖、血壓、血脂、骨骼。結果10年後，約有1/4的人患有心血管疾病，且男性的發病率大約是女性的六倍。這代表，肌肉流失速度會隨著年紀增長增加，導致罹患心血管疾病的機率就越大。人的骨骼幾會隨著年齡增長開始減少，當超過30歲以後，每10年會以減少8%的速度慢慢流失，超過70歲速度還會增加到每10年流失15%。如今從多項研究已知肌肉量減少，壽命也會跟著減少，顯示多做阻抗運動對於增加肌肉量的重要性。根據《流行病學與社會衛生》（Journal Epidemiology and Community Health）中的研究指出，中年人如果身體肌肉量較高，有助於降低心血管疾病風險，包含心臟病、中風等。

肌肉越多，抵抗力越好且抗病毒能力佳

根據德國癌症研究中心（DKFZ，Deutsches Krebsforschungszentrum）表示，在研究慢性病毒感染和癌症的時候，常常發現體重下降、肌肉萎縮的「惡病質」，而這也會大大增加患者的死亡機率。 惡病質是指受到感染的細胞、或是癌細胞釋放大量發炎物質，導致患者的代謝出現問題，開始分解肌肉、脂肪來提供身體的能量；久而久之，身體因為失去儲存的能量而變得虛弱，疾病就會變更無法控制，最後導致患者死亡 而在過去的研究也發現，負責打擊受到感染的細胞、癌細胞的「免疫T細胞」減少，會導致肌肉流失，所以研究團隊很好奇，如果反過來讓患者增加肌肉量，是否也可以讓T細胞增加，進而達到對抗病菌、癌症的效果？結果發現答案是正確的。

研究團隊在將飲食習慣、家庭收入、學歷等因素考量進去後，發現肌肉量與心血管疾病之風險之間，只在男性上有顯著的差異，卻沒有呈現在女性身上，可能與女性在更年期之前心血管疾病的風險本來就低於男性。主要的研究人員泰洛羅斯（Stefanos Tyrovolas）博士表示：「肌肉纖維的代謝效應，包括更好的血糖控制、更少的發炎反應。加上肌肉多的人通常也比較多活動和運動，這也幫助了心臟維持健康。」 

資料來源／BMJ、HEHO健康網

責任編輯／妞妞

身體上出現各種不舒服的症狀，全身痠痛、頭痛，卻找不出原因，你知道自己怎麼了嗎？ 「其實『了解』自己、『覺察』自己的狀況，是非常重要的。我們身、心、靈會互相影響，不論是頭腦的認知、心裡的情緒、表現出來的行為、身體的不舒服等，都是有關聯的。」台北榮民總醫院神經內科臨床心理師林岱葳說。

有些人可能在長期壓力之下，雖然感覺到自己壓力很大卻不知道如何舒壓，或是根本感覺不到自己有壓力；在這種情況下，訓練自己「覺察」到自己的身體、心靈狀態就非常重要。但過去要覺察自己的問題，常常是透過冥想、諮商等方式，很難有一個量化的具體成效，而透過「生理回饋」的方式，可以將這些數據變成可以量化的圖表，讓患者一眼看清楚，也可以在每次的練習中看到自己的進步。

生理回饋是什麼？

「在神經內科來說，包括慢性疲勞、偏頭痛、下背痛，甚至是高血壓，或是心因性癲癇，其實都有機會可以透過生理回饋來改善。」林岱葳說。

生理回饋是利用儀器測量生理反應的指數，透過這些指數，去做基本的、自己對生理指標的「覺察」，進而了解自己的目前的身心狀態。

常用的生理回饋像是測量呼吸、皮膚溫度、肌肉緊張程度等。林岱葳說，在第一次進行生理回饋的時候，主要是先初步了解這個人的生理反應、想要解決的問題，然後針對他的問題跟測量出來的生理反應，規劃一套「接下來該怎麼做」的方法。

生理回饋進行的步驟

1. 心理師說明生理回饋是在做什麼。
2. 將測量的儀器綁在受測者身上。
    胸口／腹部：測量呼吸速率。
    中指：測量皮膚導電（汗水）。
    無名指、食指：測量心跳速率。
    大拇指：測量皮膚溫度。
3. 坐在椅子上，聽著心理師的指示，慢慢把呼吸、心跳穩定下來。
4. 監測生理反應的指數。
5. 跟著心理師的指示練習放鬆。
6. 過程大約 20~40 分鐘，一次療程大約需要做 4~6 次，或是跟醫師、心理師討論需要幾次。

常用的生理回饋機制

肌肉緊張程度（肌電）：肌肉收縮時會有導電，藉此知道肌肉是否處在緊繃狀態。
指膚溫度（膚溫）：有些人緊張的時候體溫會降低，藉此了解緊繃狀態。
手汗、汗腺分泌程度（膚電）：有些人緊張的時候會流手汗，讓皮膚容易導電。
呼吸速率：有些人緊張的時候呼吸會變快。
心跳速率：有些人緊張的時候心跳會變快。 

「比如我們緊張的時候，呼吸會變快。」林岱葳說，透過這種方式，可以讓人知道自己現在的生理狀態，藉此了解心理的反應。有些人可能沒察覺到自己的呼吸是快是慢，透過儀器顯現出來，呼吸快的人就能知道「原來我現在呼吸偏快」，那很可能是處在緊繃的狀態，再透過放鬆的技巧進行練習，就能慢慢的改善壓力的指數。

生理回饋如何幫助放鬆？

測量這些生理指數之後，要如何幫助放鬆？林岱葳說，要真的直接「放鬆」很難，所以在測量的同時，也需要心理師在旁邊「引導」；而比起說「你現在需要放鬆」，她都會用「先緊繃再放鬆」的方式，讓受測者先緊繃之後再自然而然的放鬆。

「比如我們會讓他們用力聳肩，或是想像有一堵牆在前面，要用力推牆，維持幾十秒之後再說『放鬆』，通常都可能真的放鬆下來。」林岱葳說。

在真正的放鬆之後，看到數值直接的變化，可以幫助患者了解「原來這樣是放鬆的感覺」，慢慢學會透過一些技巧來幫助自己回到這種放鬆的狀態。

而開始習慣這種感覺之後，慢慢就能從自己的身體反應中，了解自己現在的狀態，並隨時隨地都能進行放鬆練習。比如要上台簡報前很緊張，發現自己緊張之後，就能藉由練習到的方法，來幫助自己放鬆。

林岱葳說，「其實關鍵一樣是自我覺察，因為很可能並不知道自己的問題出在哪裡，但透過眼前的量表直接看到，會開始面對自己的問題，然後試著去解決。而這還是需要透過一段漫長的練習，只是看得到進步比較容易堅持下去。」

文／盧映慈
圖／何宜庭