當耐克問起跑者最希望自己的跑鞋具有怎樣的性能時,他們都有十分明確的答案:想要有更好的緩震性能,想要更強的能量反饋。當然,還希望跑鞋輕質又耐久。總之,他們什麼都想要。然而困難的是,要一種材料滿足四合一的需求幾乎是不可能的,因為他們看起來是相悖的。
什麼是 NIKE REACT?
材料之所以柔軟是因為它們會“吸收”掉能量。“想想你的枕頭,當你晚上準備躺下入睡的時候,你肯定不希望你的頭被枕頭彈起來,” 耐克跑步鞋類產品創新總監Ernest Kim解釋道。“你肯定也希望當你躺下時枕頭能夠吸收掉所有能量,這樣你才能睡得安穩。這就是我們所說的良好的緩震效果。”相反的,堅硬的材料往往能獲得最大的能量反饋,這就是為什麼傳統的泡棉只能提供緩震或能量反饋。也是為什麼只能滿足輕盈或是耐久。但是通常它無法將這些性能集於一身。而在耐克最新的緩震革命中,泡棉材料的重大突破——Nike React科技的誕生,成為了例外。
Nike React 科技於2017年6月首次應用於籃球產品——一項需要連續地變換方向和速度,或在轉瞬之間完成起跳的運動,而這種泡棉提供了柔軟彈性,貼合又穩定的腳感,完全滿足這些訴求,這樣的平衡在其他任何耐克籃球鞋上都是前所未有的。為了達到這種效果,耐克把公司裡的創新團隊,化學家和機械工程師召集起來,來共同測試不同的材料合成,看怎樣的合成能夠達到最佳的效果。而這個過程也體現了耐克內部製造的獨創性。在嘗試了超過400次化學原料的組合和加工,同時使用科學方法往材料中加入新的特性,最終誕生出Nike React泡棉這款獨一無二的合成材料。
隨後,耐克讓籃球運動員試穿並進行了超過2000個小時的測試,較以往的籃球鞋有更好的耐久性,Nike React帶來的能量反饋也更為明顯。由於跑者對於跑鞋的腳感也有類似要求,所以將Nike React科技應用於跑鞋上順理成章。
在籃球鞋上,設計師將Nike React泡棉內置於球鞋中,提供球員們所需的持久和穩定的可控抓地力,而對於跑步而言,設計師則將Nike React完全外露,以此來充分發揮它在路面上的潛力。
當耐克運動研究實驗室(NSRL)把Nike React泡棉與其他的跑步泡棉材料進行對比測試時,數據證實其在能量反饋上有明顯的優勢。Nike React泡棉比耐克最近一代的Nike Lunarlon泡棉增加了13%的能量反饋。
“我想強調這一點是因為我們並不是拿Nike React科技和一些淘汰的泡棉進行比較,而是在和Lunarlon做對比,儘管標准設置的很高,但Nike React科技仍然能夠為每一步提供更多的能量反饋。”Kim表示。
表面呈現出深淺不一的複雜紋理,較深的區域提供較大的緩衝力,較淺的區域則能提供更多支撐。
想知道這是怎樣的感覺嗎?當你擠壓Nike React泡棉時,你會感受到很棒的緩震效果,當你放開手,你會發現泡棉會迅速回彈恢復它的原始形狀,這就是能量反饋。這一特性能很好的應用於跑步中,因為每一步它都能迅速反應、回彈復原,為跑者提供持續穩定的腳感。最重要的是,Nike React科技是耐克最具耐久性的泡棉,它能給予跑者能量,讓他們跑得更遠,跑得更好。Kim補充道,“Nike React比之前耐克跑步所測試過的任何泡棉都更耐久,意味著它將能夠滿足長距離跑者的需求。”
當將泡棉應用到跑鞋上的時候,運動員數據在設計過程中發揮了作用——他們如何移動,往哪個方向、以何種力度移動——都是通過實驗室收集。壓力分佈圖將這些數據可視化,準確地顯示運動員需要支撐的部位,可以全面優化緩震性能和抓地力。Kim說:“這讓我們可以在數據的輔助下快速確定中底及外底的形狀,將Nike React泡棉的性能優勢最大化。”除此之外,他們更將這些數據導入了耐克自有的編碼中,用以生成一種獨特的表面幾何結構,又進一步增強了Nike React科技在跑步運動上的表現。
最後一步:運動員一定要愛上它。精英跑者和普通跑者對Nike React技術進行了超過17000英里的產品測試(約27300公里)。“在測試過程中,測試者告訴我們,得益於Nike React,他們想跑得更多,”Kim說,“而我最喜歡的一個反饋來自於一名Nike Epic React的測試者:'它充滿了樂趣——它會讓你想要去跑步。'”